A ideia de que o intestino vai muito além da digestão tem ganhado força na ciência, e hoje já é consenso que ele também influencia o humor. A conexão acontece por meio do chamado eixo intestino-cérebro, uma via de comunicação direta entre o sistema digestivo e o sistema nervoso central.
Segundo a psiquiatra Aline Sena, do Hospital Brasília, essa relação é complexa e bidirecional. “O eixo intestino-cérebro envolve mecanismos neurológicos, hormonais e imunológicos. Na prática, isso ajuda a explicar por que o estresse pode piorar sintomas intestinais e por que alterações no intestino podem influenciar o humor”, afirma.
Apesar disso, ela faz um alerta importante: o intestino não deve ser visto como causa isolada de transtornos mentais. “Ele modula sintomas emocionais, mas raramente é o único fator por trás de quadros como ansiedade ou depressão”, explica.
Intestino e humor: qual é a conexão?
O intestino abriga trilhões de microrganismos, conhecidos como microbiota intestinal. Essas bactérias têm papel ativo na produção de substâncias essenciais para o cérebro.
O coloproctologista Danilo Munhóz, da clínica Primazo, em Brasília, destaca que cerca de 90% da serotonina, neurotransmissor ligado ao bem-estar, é produzida no intestino.
“Quando o intestino está saudável, essa comunicação com o cérebro funciona melhor. Já desequilíbrios podem favorecer sintomas como ansiedade, irritabilidade e até depressão”, afirma.
Alterações no intestino afetam o emocional?
Sim, mas com ressalvas. De acordo com Aline, a ciência ainda aponta mais associação do que causa direta. “Alterações no intestino, inflamação de baixo grau e disfunções hormonais aparecem ligadas a sintomas ansiosos e depressivos. Mas não podemos dizer que o órgão, sozinho, cause esses transtornos”, explica.
Na prática, o desequilíbrio da microbiota, chamado de disbiose, pode aumentar a inflamação no organismo e alterar a produção de neurotransmissores, afetando a regulação emocional.
A relação entre intestino e humor é especialmente evidente em quadros como a síndrome do intestino irritável. Segundo Munhóz, pacientes com essas condições frequentemente apresentam ansiedade, alterações de humor e piora dos sintomas intestinais em momentos de estresse.
Na prática clínica, alguns sinais indicam essa conexão:
- Piora do intestino em períodos de ansiedade;
- Dor abdominal sem causa aparente;
- Alternância entre diarreia e constipação;
- Distensão abdominal associada ao estresse.
“Não é só psicológico. Existe uma base biológica real conectando intestino e cérebro”, reforça o especialista.
Alimentação e intestino podem influenciar o humor
Estudos mostram que mudanças na alimentação podem impactar diretamente o humor. A psiquiatra Aline explica que dietas mais equilibradas, ricas em fibras e com menos ultraprocessados, estão associadas à melhora de sintomas depressivos.
Em alguns casos, intervenções alimentares estruturadas tiveram resultados relevantes. Já o uso de probióticos ainda é visto como complementar.
“Há evidências de benefício, mas os efeitos são modestos e não substituem tratamento psiquiátrico padrão”, diz Aline.
Apesar da forte conexão entre intestino e humor, especialistas são unânimes: cuidar do intestino pode ajudar, mas não substitui acompanhamento médico adequado.
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